БУМ!!! Оглушительный грохот сотряс округу, сверхвысокотемпературное пламя и сверхвысокое давление взрывной волны разнеслись вокруг, превратив цель — старую бочку — в мелкую крошку. Шесть модифицированных гранат, напичканных всем возможным, одновременно — ожидаемый результат.
— У-у-у-у! Вот это смэш-граната! Оружие должно быть таким мощным!
— Отойди! Теперь моя очередь с моими патронами!
— Тупица, в прошлый раз у твоего патрона была дырявая конструкция, и тебе руку оторвало. Ты хочешь уничтожить эту драгоценность?!
Я всего лишь хорошенько размахнулся, а за спиной раздался такой шум, будто я шоу устроил. Как только эти хелстримовцы увидели смэш-гранату на моей руке, они схватили меня и, на удивление, даже снабдили меня дорогими гранатами, чтобы я показал, на что способен. Я спросил, не боятся ли они, что я выстрелю в них или сбегу, на что они ответили, что среди тех, кто любит кибервейр, нет плохих парней. Ну-ну.
Я махнул рукой и решил, что раз уж я не могу справиться с ними, лучше просто развлечь их. Вот мы и занялись этим — цель и взрывы.
— Так, у меня рука уже болит.
— Ха-ха! Это типичная проблема минималистов! Замени свои несовершенные суставы на хромированные, и боли не будет!
— Он же только руку поменял, дай ему отдохнуть. Из-за таких фанатиков, как ты, всякие отбросы из «Джунглей» и творят беспредел!
Я просто сказал, что рука болит, а они уже начали спорить друг с другом. Я вздохнул. Сегодня явно не мой день, лучше приду в другой раз.
— Слушай, друг, хватит играть с этими идиотами. Пойдём в наш штаб, выпьем.
— Надеюсь, это не метанол?
— Ну, зачем нам такое пойло?
Значит, пить можно. Меня превратили в игрушку и потащили в логово Хелстрим. Что-то здесь было не так, но что я мог поделать? Решил считать это экскурсией.
Штаб Хелстрим располагался в переоборудованном заброшенном судостроительном заводе. После корпоративных войн морские пути разрушились, торговля по морю стала невозможной, и многие компании, занимавшиеся судостроением, обанкротились. Банкротство происходило так быстро, что они даже не успели продать свои участки, поэтому в Россборде полно таких заброшенных зданий. Это, кстати, одна из главных причин, почему в Россборде такой бардак — банды плодятся как грибы, а бездомные объединяются в смешные группировки.
— Но разве можно так просто водить посторонних? Мне не грозит, что кто-то войдёт и начнёт стрелять?
Я сидел в грубо оборудованном убежище, попивая крепкую синтетическую водку, но чувствовал себя не в своей тарелке. Насколько бы я ни был готов к жизни наёмника, засовывать голову в пасть крупнейшей банде и играть там в кошки-мышки мне не хотелось.
— Ха-ха-ха! Не волнуйся! Все, кто любит кибервейр — наша семья!
«Я, вообще-то, не особо фанат кибервейра».
Похоже, рука того японского гориллы была достаточно фанатским артефактом, чтобы эти кибер-фанатики приняли меня за своего.
— Так зачем ты сюда пришёл, друг?
— Меня лишили солнечного света в Верхнем городе, приехал немного загореть. Если я так скажу, вы мне в башку выстрелите?
— Ну что ты, как мы можем так с другом?
— Тогда убери руку с пушки.
— Ха-ха! В последнее время в Россборде неспокойно. Ты же видел, наши ребята повсюду.
Тонкий намёк: не делай резких движений. Хотя угрожать пистолетом — это вряд ли можно назвать тонким намёком, но раз не выстрелили — считаю, что обошлось.
— В общем, я ищу хорошего теки. Хочу подружиться.
— Ага! Значит, ты пришёл искать друга! Ну, в Россборде действительно много хороших инженеров.
Хелстримовец А, лицо которого полностью превратилось в металлолом, дружелюбно кивнул и осушил стакан. Он проглотил столько, что обычный человек бы поперхнулся.
— Но найти его будет сложно. В последнее время здесь были дела, и все попрятались.
— Дела?
— Ну... это дела между бандами, не хотелось бы болтать. Но тебе-то можно.
Мне хотелось сказать, что мне ни к чему, но он явно хотел поговорить, поэтому я решил послушать.
— Недавно появилась информация, что скоро придёт торговое судно.
— Давненько не было.
— Вот именно. И если бы на нём был просто груз еды или бытовых товаров, такого ажиотажа не было бы.
Россборд был самым удобным портом для ввоза товаров в Эклипс-Пойнт, но чтобы попасть туда, нужно было пройти через множество банд. Корпорации, взвесив все риски и расходы, предпочитали искать другие пути, и в последнее время торговые суда в Россборд почти не заходили. И вдруг снова судно. Это могло означать только одно.
— Либо они собираются зачистить Россборд от всех банд, либо на борту что-то настолько ценное, что стоит всех потерь.
— У тебя голова хорошо работает. Может, у тебя имплант для быстрого мышления или высокопроизводительная программа?
— Извини, но это моя родная голова.
Я задумался. Но зачем стрит-энджи прятаться, если они всего лишь делают операции и получают деньги?
Заметив моё замешательство, хелстримовец А дружелюбно обнял меня за плечо и объяснил.
— В любом случае в Россборде будет кровавая баня. И хотя Хелстрим — крупнейшая банда района, есть и другие ублюдки, которые мутят воду.
— Значит, они прячутся, пока всё не уляжется, а потом вернутся.
Расчётливо, но разумно. Лучше потерять немного денег, чем лишиться жизни и своего места.
Хруст. Хелстримовец А жуёт приправленного мучного червя.
— Так что тебе, друг, лучше убраться из Россборда. А я, поскольку здесь мой дом, буду сражаться.
— Хм... А что там внутри?
Мне нужно уходить, но любопытство — это святое. Хелстримовец А, даже с механизированным лицом, казалось, был удивлён.
— Знать — значит пострадать.
— У меня есть друг, который вылечит.
— Да?
— У неё огромные и красивые сиськи.
— Завидую...
Он был болтлив по натуре, и хоть и твердил «секрет», но выкладывал информацию, как опытный болтун. Позже, если его схватят, он будет без устали болтать в допросной.
— По нашим данным, на корабле военный кибервейр.
— Тогда вы хотите его ограбить и продать?
Я подумал, что фанатики, помешанные на железе, на это и пойдут. Но хелстримовец А покачал головой.
— Ты что? Мы бы с радостью, но если мы это сделаем, корпорация придёт и вышвырнет нас, чтобы вернуть свой товар. Конечно, военный кибервейр иногда попадает на чёрный рынок, но если такое количество хлынет на рынок, это станет угрозой и для корпораций.
Похоже, он не так прост, как кажется.
— Но в отличие от нас, укоренившихся в Россборде, есть другие, кто готов в любой момент сбежать.
— Ну да, для них это шанс сорвать куш и больше никогда не работать.
Даже гражданские модели высокого класса стоят десятки тысяч, а военные намного мощнее. Это шанс либо продать и уйти на пенсию, либо вживить и стать легендой. Такие дешёвые банды-гиены не упустят такой возможности.
— А хуже всего то, что если товар украдут, эти ублюдки смоются, а мы, коренные жители Россборда, останемся крайними.
— Значит, нам придётся бесплатно охранять судно и делать добро корпорациям.
— Блять, друг, у тебя точно в мозгу что-то не вживлено?
Если бы у меня были деньги на это, я бы тоже не отказался.
Я пожал плечами, и хелстримовец А глубоко вздохнул с механическим оттенком и нервно схватил горсть мучных червей.
БАМ! Внезапно огромные ворота судостроительного завода с грохотом распахнулись.
Я подивился, сколько же нужно силы, чтобы открыть их с одного раза, но, увидев, кто это сделал, понял — неудивительно. Одна рука была размером с моё тело, это был мускулистый кибер-гигант под три метра ростом.
— Босс! Торговое судно прибывает!
— Какого хрена! Все, хватит прохлаждаться, хватайте оружие и выходите!
По команде хелстримовца А все сидевшие в заводе железки схватили оружие и выбежали наружу.
В мгновение ока штаб опустел. Я остался один, допил остатки водки и с выражением полного недоумения уставился в сторону, куда они ушли.
— Блядь... он был их боссом?
http://erolate.org/book/971/114362
Готово:
